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Throwing Injuries Of The Shoulder

Throwing injuries of the shoulder are injuries sustained as a result of trauma by athletes during sports activities that involve repetitive overhand motions of the arm as in baseball, American football, volleyball, rugby, tennis, track and field events, etc. Throwing injuries are mostly seen in the shoulder and elbow and can occur due to improper techniques, training errors, muscle imbalance, and overuse of muscles.

Anatomy of the Shoulder

The shoulder is a ball and socket joint that is formed by 3 bones: the humerus (upper arm bone), scapula (shoulder blade), and clavicle (collarbone). The head of the upper arm bone fits into a rounded socket (the glenoid) in the shoulder blade. Surrounding the outside edge of the socket is a rim of tough, fibrous tissue called the labrum that helps to deepen the socket and stabilize the shoulder joint. These bones are joined together by soft tissues (tendons, muscles, ligaments, and joint capsule) to provide a platform for the arm to work.

Causes of Throwing Injuries of the Shoulder

Most problems in the shoulder involve ligaments, muscles, tendons, and joints. Some of the common causes that can be attributed to shoulder injuries include:

  • Inflammation of the joints
  • Torn cartilage or torn rotator cuff
  • Inflammation of the tendons or rotator cuff tendinitis
  • Bursitis or swelling of the bursa sacs
  • Fractures and dislocations
  • Stiffening of the ligaments, muscles, and tendons
  • Shoulder instability, a condition where a shoulder joint is forced out or moves out of its normal position
  • Impingement, excessive rubbing of shoulder muscles against the shoulder blade

Symptoms of Throwing Injuries of the Shoulder

Common symptoms of throwing injuries of the shoulder may include:

  • Loss of range of motion
  • Weakness
  • Swelling or inflammation
  • Persistent discomfort
  • Tender to touch at the site of injury

Types of Throwing Injuries of the Shoulder

Athletes in sports like baseball, tennis, and American football are more susceptible to different types of throwing injuries of the shoulder that include:

  • SLAP Tears: In a slap injury, the superior part of the shoulder labrum is injured. The labrum is a rim of tough fibrous tissue that stabilizes the shoulder joint. This type of injury commonly occurs in sports with overhead motions as in baseball.
  • Tendon Tears and Biceps Tendinitis: Repetitive throwing movement leads to irritation and inflammation of the biceps tendon known as biceps tendinitis. Damage to the tendon may also result in a tear leading to a torn biceps tendon.
  • Rotator Cuff Tears and Tendinitis: Overuse of the rotator cuff muscles or tendons results in a rotator cuff tear and tendinitis. This is most commonly observed in baseball throwers due to repeated high-speed throwing activity that adds significant stress on the ligaments and rotator cuff tendons of the shoulder.
  • Impingement: During an overhand throwing action as in baseball, the rotator cuff tendons at the back of the shoulder get pinched between the humeral head and the glenoid socket. This is known as internal impingement that leads to partial tearing of the rotator cuff tendon and may also damage the shoulder labrum.
  • Instability: Shoulder instability happens when the humeral head slips out of the shoulder socket resulting in dislocation. This is seen in throwers where the instability occurs due to repetitive throwing motions that stretch the ligaments causing increased laxity (looseness).
  • Scapular Rotation Dysfunction: This type of injury is mostly noted in throwers where the repeated use of scapular muscles leads to changes in the muscles that affect the position of the scapula resulting in drooping of the affected shoulder.
  • Glenohumeral Internal Rotation Deficit (GIRD): In this type of injury, soft tissues in the back of the shoulder tighten leading to loss of internal rotation due to high-speed repetitive throwing action noted in throwers. This puts throwers at greater risk of rotator cuff and labral tears.

Diagnosis of Throwing Injuries of the Shoulder

Your doctor will review your symptoms and medical history and perform a physical examination to check for range of motion, stability, and strength of your shoulder. If necessary, your doctor will order certain imaging tests such as X-rays, MRI, CT scan, or ultrasound to confirm the diagnosis and narrow down any associated problems.

Treatment Involved in Throwing Injuries of the Shoulders

Treatment for throwing injuries of the shoulder include both surgical as well as non-surgical options. Your doctor will decide the best option based on the condition of your shoulder.

Nonsurgical treatment options may include:

  • Ice: Application of ice packs on the shoulder to decrease swelling and pain
  • Activity Modification: Avoiding activities that trigger symptoms and changing lifestyle
  • Physical Therapy: Regular exercise regimen to improve range of motion and strengthen shoulder muscles
  • Anti-inflammatory Medication: Meds like naproxen and ibuprofen can relieve inflammation and pain.
  • Cortisone Injection: If physical therapy, medications, rest, and activity modification do not yield the desired results, then a cortisone injection may be helpful. Cortisone is a very effective anti-inflammatory medicine for bursitis and long-term pain reliever for tears and structural damage.

Surgical treatment options may include:

  • Arthroscopy: Most throwing injuries can be treated with arthroscopic surgery. Your doctor will be able to repair damage to soft tissues, such as ligaments, labrum, or rotator cuff tears by using this technique. Arthroscopy is a minimally invasive surgical procedure that involves making small keyhole incisions to pass a fiber-optic tube with a tiny camera called an arthroscope and miniature instruments into the shoulder joint. The camera displays pictures of the affected region on a television screen and the doctor uses these images to carry out the surgery.
  • Open Surgery: A traditional open surgery approach would require a large surgical incision to be made to repair the affected region if the injury is large and complex.

Lesiones de Lanzamiento del Hombro

Las lesiones de lanzamiento del hombro son lesiones sufridas como resultado de traumatismos por parte de atletas durante actividades deportivas que implican movimientos repetitivos del brazo por encima de la cabeza, como en el béisbol, fútbol americano, voleibol, rugby, tenis, atletismo, entre otros. Las lesiones de lanzamiento se observan principalmente en el hombro y el codo y pueden ocurrir debido a técnicas inadecuadas, errores de entrenamiento, desequilibrio muscular y uso excesivo de los músculos.

Anatomía del Hombro

El hombro es una articulación de tipo bola y cavidad que está formada por 3 huesos: el húmero (hueso de la parte superior del brazo), la escápula (omóplato) y la clavícula (hueso de la clavícula). La cabeza del hueso de la parte superior del brazo encaja en una cavidad redondeada (el glenoide) en la escápula. Alrededor del borde externo de la cavidad hay un anillo de tejido fibroso resistente llamado labrum, que ayuda a profundizar la cavidad y estabilizar la articulación del hombro. Estos huesos están unidos por tejidos blandos (tendones, músculos, ligamentos y la cápsula articular) para proporcionar una plataforma funcional para el movimiento del brazo.

Causas de las Lesiones de Lanzamiento del Hombro

La mayoría de los problemas en el hombro involucran ligamentos, músculos, tendones y articulaciones. Algunas de las causas más comunes que pueden atribuirse a las lesiones del hombro incluyen:

  • Inflamación de las articulaciones
  • Cartílago desgarrado o desgarro del manguito rotador
  • Inflamación de los tendones o tendinitis del manguito rotador
  • Bursitis o hinchazón de las bolsas sinoviales
  • Fracturas y dislocaciones
  • Rigidez de los ligamentos, músculos y tendones
  • Inestabilidad del hombro, una condición en la que la articulación del hombro se fuerza o se desplaza fuera de su posición normal
  • Pinzamiento, fricción excesiva de los músculos del hombro contra el omóplato

Síntomas de las Lesiones de Lanzamiento del Hombro

Los síntomas comunes de las lesiones de lanzamiento del hombro pueden incluir:

  • Pérdida de rango de movimiento
  • Debilidad
  • Hinchazón o inflamación
  • Molestia persistente
  • Sensibilidad al tacto en el sitio de la lesión

Tipos de Lesiones de Lanzamiento del Hombro

Los atletas en deportes como béisbol, tenis y fútbol americano son más susceptibles a diferentes tipos de lesiones de lanzamiento del hombro, que incluyen:

  • Desgarros SLAP: En una lesión SLAP, la parte superior del labrum del hombro resulta dañada. El labrum es un anillo de tejido fibroso resistente que estabiliza la articulación del hombro. Este tipo de lesión ocurre comúnmente en deportes con movimientos por encima de la cabeza, como el béisbol.
  • Desgarros de tendón y tendinitis del bíceps: El movimiento repetitivo de lanzamiento provoca irritación e inflamación del tendón del bíceps, conocido como tendinitis del bíceps. El daño al tendón también puede provocar un desgarro, resultando en un tendón del bíceps roto.
  • Desgarros y tendinitis del manguito rotador: El uso excesivo de los músculos o tendones del manguito rotador provoca un desgarro del manguito rotador y tendinitis. Esto se observa con mayor frecuencia en lanzadores de béisbol debido a la actividad repetitiva de lanzamiento a alta velocidad que genera un estrés significativo en los ligamentos y tendones del manguito rotador del hombro.
  • Pinzamiento: Durante un movimiento de lanzamiento por encima de la cabeza, como en el béisbol, los tendones del manguito rotador en la parte posterior del hombro se pinzan entre la cabeza humeral y la cavidad glenoidea. Esto se conoce como pinzamiento interno, que conduce a desgarros parciales del tendón del manguito rotador y puede dañar también el labrum del hombro.
  • Inestabilidad: La inestabilidad del hombro ocurre cuando la cabeza del húmero se desliza fuera de la cavidad del hombro, lo que resulta en una dislocación. Esto se observa en lanzadores donde la inestabilidad ocurre debido a movimientos repetitivos de lanzamiento que estiran los ligamentos causando mayor laxitud.
  • Disfunción de la rotación escapular: Este tipo de lesión se observa principalmente en lanzadores, donde el uso repetitivo de los músculos escapulares conduce a cambios en los músculos que afectan la posición de la escápula, resultando en el hundimiento del hombro afectado.
  • Déficit de Rotación Interna Glenohumeral (GIRD): En este tipo de lesión, los tejidos blandos en la parte posterior del hombro se tensan, lo que conduce a la pérdida de rotación interna debido a la acción repetitiva de lanzamiento a alta velocidad observada en lanzadores. Esto pone a los lanzadores en mayor riesgo de desgarros del manguito rotador y del labrum.

Diagnóstico de las Lesiones de Lanzamiento del Hombro

Su médico revisará sus síntomas e historial médico y realizará un examen físico para verificar el rango de movimiento, la estabilidad y la fuerza de su hombro. Si es necesario, su médico ordenará ciertas pruebas de imagen como radiografías, RMN, tomografía computarizada o ecografía para confirmar el diagnóstico y descartar otros problemas asociados.

Tratamiento de las Lesiones de Lanzamiento del Hombro

El tratamiento de las lesiones de lanzamiento del hombro incluye tanto opciones quirúrgicas como no quirúrgicas. Su médico decidirá la mejor opción según la condición de su hombro.

Opciones de tratamiento no quirúrgico pueden incluir:

  • Hielo: Aplicación de compresas de hielo en el hombro para disminuir la hinchazón y el dolor.
  • Modificación de la actividad: Evitar actividades que provoquen síntomas y realizar cambios en el estilo de vida.
  • Fisioterapia: Régimen regular de ejercicios para mejorar el rango de movimiento y fortalecer los músculos del hombro.
  • Medicamentos antiinflamatorios: Medicamentos como naproxeno e ibuprofeno pueden aliviar la inflamación y el dolor.
  • Inyección de cortisona: Si la fisioterapia, los medicamentos, el descanso y la modificación de la actividad no producen los resultados deseados, una inyección de cortisona puede ser útil. La cortisona es un medicamento antiinflamatorio muy eficaz para la bursitis y un analgésico de larga duración para desgarros y daños estructurales.

Opciones de tratamiento quirúrgico pueden incluir:

  • Artroscopia: La mayoría de las lesiones de lanzamiento pueden tratarse con cirugía artroscópica. Su médico podrá reparar el daño a los tejidos blandos, como ligamentos, labrum o desgarros del manguito rotador mediante esta técnica. La artroscopia es un procedimiento quirúrgico mínimamente invasivo que implica realizar pequeñas incisiones para introducir un tubo de fibra óptica con una diminuta cámara llamada artroscopio y mini instrumentos en la articulación del hombro. La cámara muestra imágenes de la región afectada en una pantalla y el médico utiliza estas imágenes para realizar la cirugía.
  • Cirugía abierta: Un enfoque quirúrgico abierto tradicional requerirá una incisión quirúrgica más grande para reparar la región afectada si la lesión es grande y compleja.