Bunion Surgery or Bunionectomy
What is a Bunion?
A bunion, also known as hallux valgus, is bony prominence at the base of the big toe, which often results in pain, redness and rubbing in footwear. The 1st metatarsal bone abnormally angles outward towards the other foot from its joint in the midfoot. A bunion can change the shape of your foot, make it difficult for you to find shoes that fit correctly and worsen the symptoms if left untreated.
What are the Causes of a Bunion?
Although it is not clearly understood why bunions occur, possible causes include:
- Family history and genetics
- Arthritis (inflammation of the joints) including rheumatoid arthritis, psoriatic arthritis and gout
- Neuromuscular conditions such as cerebral palsy (affects movement and co-ordination)
- Connective tissue disorders such as Marfan’s syndrome (affects the connective tissues)
- Tight fitting shoes that are too tight, narrow or high heeled.
What are the Symptoms of a Bunion?
The main indication of a bunion is the pointing of the big toe towards the other toes of the foot. Other signs and symptoms include:
- Pain and swelling over the big toe that increases while wearing shoes
- Swelling with red, sore and calloused skin at the base of the big toe
- Inward turning of the big toe pushes the second toe out of place
- Bony bump at the base of the big toe
- Sore skin over the bony bump
- Difficulty walking and wearing shoes
How is a Bunion Diagnosed?
The diagnosis of a bunion by an orthopedic surgeon includes taking a medical history, and performing a physical examination to assess the extent of misalignment and damage to the soft tissues. Your surgeon will usually order weight bearing X-rays (i.e. taken while standing) to access the severity of the bunion and deformity of the toe joints.
What are the Conservative Treatment Options for Bunions?
Your doctor may have already initially recommended conservative treatment measures with the goal of reducing or eliminating your foot pain.
Such measures can include:
- Medications for relieving pain and inflammation
- Wearing surgical shoes with a wide and high toe box, avoiding tight, pointed or high-heeled shoes.
- Use of orthotics to realign the bones of your foot and ease pain.
- Padding the bunions
- Ice applications several times a day
Conservative treatment measures can help relieve the discomfort of a bunion, however these measures will not prevent the bunion from becoming worse. Surgery is the only means of correcting a bunion. Surgery is also recommended when conservative measures fail to treat the symptoms of bunion.
What are the Surgical Options for a Bunion?
There are many surgical options to treat a bunion. The common goal is to realign the bones in the foot, correct the deformity, and relieve pain and discomfort. The surgery is performed as a day procedure, under the effect of a light general anaesthetic and a regional nerve block. When you wake up, you will not be in pain and will be able to walk on your foot right away.
Osteotomy is a common type of bunion surgery that involves the surgical cutting and realignment of the bones around your big toe. Your surgeon selects the appropriate surgical procedure based on the type of bunion and its severity.
There are 3 main types of osteotomies used by foot and ankle surgeons; namely Akin osteotomy, Chevron osteotomy, and Scarf osteotomy.
Akin Osteotomy
Akin osteotomy corrects the sideways deviation of the big toe. In this procedure, your surgeon makes a small cut in the proximal phalanx (base of the big toe) and removes a wedge of bone to straighten the big toe. The bony fragments are then stabilized using a screw or staples. This procedure is often used in conjunction with the other procedures below.
Chevron osteotomy
A chevron osteotomy is usually recommended for mild to moderate bunion deformities. During this procedure, your surgeon will make an incision over your big toe. The joint capsule is opened and the bunion is removed using a surgical saw. A V-shaped cut is made on your big toe and the metatarsal bones are shifted to bring your toe into its normal anatomical position. The bunion is then shaved and the soft tissues are realigned to correct the position. Akin osteotomy may be performed if necessary. The mobility of your big toe is examined, and the capsule and wound are re-approximated with sutures. Screws or pins are used to hold the bones in their new position until healing takes place. This procedure can also be performed minimally invasively with keyhole style incisions.
Scarf Osteotomy
Scarf osteotomy is usually recommended for moderate to severe bunion deformities. Your surgeon will make an incision along your big toe and open the joint capsule to expose the bump. The bump on your big toe is then removed using a bone saw. Your first metatarsal bone is then cut in a Z shape and realigned to correct the deformity. Your surgeon will fix the cut bone with pins or screws. The joint capsule and surgical wounds are then re-approximated using dissolvable sutures keeping your toe in a straight position. This is a very powerful corrective procedure with excellent long term results.
Arthrodesis: This surgery involves fusing the two bones that form the big toe joint. This procedure is used for severe bunions and when arthritis is present. The movement of your big toe is reduced following this procedure but pain and deformity are very well controlled.
What are the Risks and Complications of Bunion Surgery?
As with any surgery, bunion surgery involves certain risks and complications and include:
- Infection
- Recurrence of the bunion
- Nerve damage
- Unresolved pain and swelling
- Joint stiffness or restricted movement
- Delayed healing or healing in the wrong position
In rare cases, a second surgery may be necessary to correct the problems.
What is the Postoperative care for Bunion Surgery?
Patients should follow all instructions given by the surgeon following the surgery. These include:
- Keep your dressings dry and leave them in place until your next outpatient appointment.
- Minimize walking where possible.
- Elevate the foot to minimize swelling as much as possible for the first 6 weeks.
- You will have to wear specially designed Postoperative shoes to protect the wounds and assist in walking
- You may not be able to wear regular shoes for 6 weeks
Cirugía de Juanetes o Bunionectomía
¿Qué es un Juanete?
Un juanete, también conocido como hallux valgus, es una prominencia ósea en la base del dedo gordo del pie, que a menudo resulta en dolor, enrojecimiento y roce con el calzado. El primer hueso metatarsiano se inclina anormalmente hacia afuera respecto al otro pie desde su articulación en el mediopié. Un juanete puede cambiar la forma de su pie, dificultar encontrar zapatos que calcen correctamente y empeorar los síntomas si no se trata.
¿Cuáles son las Causas de un Juanete?
Aunque no se entiende claramente por qué ocurren los juanetes, las posibles causas incluyen:
- Historia familiar y genética
- Artritis (inflamación de las articulaciones), incluyendo artritis reumatoide, artritis psoriásica y gota
- Condiciones neuromusculares como parálisis cerebral (afecta el movimiento y la coordinación)
- Trastornos del tejido conectivo como el síndrome de Marfan (afecta los tejidos conectivos)
- Calzado ajustado, demasiado estrecho o de tacón alto
¿Cuáles son los Síntomas de un Juanete?
La indicación principal de un juanete es que el dedo gordo apunte hacia los otros dedos del pie. Otros signos y síntomas incluyen:
- Dolor e hinchazón sobre el dedo gordo que aumenta al usar zapatos
- Hinchazón con piel enrojecida, dolorida y callosa en la base del dedo gordo
- Giro del dedo gordo hacia adentro, empujando el segundo dedo fuera de su posición
- Protuberancia ósea en la base del dedo gordo
- Piel dolorida sobre la protuberancia ósea
- Dificultad para caminar y usar zapatos
¿Cómo se Diagnostica un Juanete?
El diagnóstico de un juanete por un cirujano ortopédico incluye la toma de la historia clínica y un examen físico para evaluar el grado de desalineación y daño de los tejidos blandos. Su cirujano usualmente ordenará radiografías con carga de peso (tomadas mientras está de pie) para evaluar la gravedad del juanete y la deformidad de las articulaciones del dedo.
Opciones de Tratamiento Conservador para Juanetes
Su médico puede haber recomendado inicialmente medidas de tratamiento conservador con el objetivo de reducir o eliminar el dolor del pie.
Tales medidas pueden incluir:
- Medicamentos para aliviar el dolor y la inflamación
- Uso de zapatos quirúrgicos con caja de dedos amplia y alta, evitando zapatos estrechos, puntiagudos o de tacón alto
- Uso de ortóticos para realinear los huesos del pie y aliviar el dolor
- Almohadillado de los juanetes
- Aplicaciones de hielo varias veces al día
Las medidas de tratamiento conservador pueden aliviar la incomodidad de un juanete; sin embargo, no evitarán que el juanete empeore. La cirugía es el único medio para corregir un juanete y también se recomienda cuando las medidas conservadoras no logran tratar los síntomas.
Opciones Quirúrgicas para un Juanete
Existen muchas opciones quirúrgicas para tratar un juanete. El objetivo común es realinear los huesos del pie, corregir la deformidad y aliviar el dolor y la incomodidad. La cirugía se realiza como un procedimiento ambulatorio, bajo anestesia general ligera y bloqueo nervioso regional. Al despertar, no sentirá dolor y podrá caminar sobre su pie de inmediato.
Osteotomía: Tipo común de cirugía de juanetes que implica cortar y realinear quirúrgicamente los huesos alrededor del dedo gordo. El cirujano selecciona el procedimiento adecuado según el tipo y gravedad del juanete.
Existen 3 tipos principales de osteotomías usadas por cirujanos de pie y tobillo: osteotomía Akin, osteotomía Chevron y osteotomía Scarf.
Osteotomía Akin: Corrige la desviación lateral del dedo gordo. Se hace un pequeño corte en la falange proximal (base del dedo gordo) y se retira una cuña de hueso para enderezar el dedo. Los fragmentos óseos se estabilizan con tornillos o grapas. Este procedimiento a menudo se usa junto con otros procedimientos.
Osteotomía Chevron: Recomendada para deformidades leves a moderadas. Se realiza una incisión sobre el dedo gordo, se abre la cápsula articular y se elimina el juanete con una sierra quirúrgica. Se hace un corte en forma de V y se desplazan los metatarsianos para colocar el dedo en posición normal. Se puede realizar mínimamente invasiva.
Osteotomía Scarf: Recomendada para deformidades moderadas a severas. Se hace una incisión a lo largo del dedo gordo, se abre la cápsula articular y se retira la protuberancia con sierra ósea. Se corta el primer metatarsiano en forma de Z y se realinea. Se fijan los huesos con tornillos o pines y se suturan las heridas.
Artrodesis: Fusión de los dos huesos que forman la articulación del dedo gordo. Se usa para juanetes severos y cuando hay artritis. Reduce el movimiento del dedo pero controla muy bien el dolor y la deformidad.
Riesgos y Complicaciones de la Cirugía de Juanetes
Como cualquier cirugía, existen riesgos y complicaciones:
- Infección
- Recurrencia del juanete
- Daño nervioso
- Dolor e hinchazón no resueltos
- Rigidez articular o movimiento restringido
- Cicatrización retardada o en mala posición
- En casos raros, puede ser necesaria una segunda cirugía.
Cuidados Postoperatorios para Cirugía de Juanetes
Los pacientes deben seguir todas las instrucciones dadas por el cirujano:
- Mantener los vendajes secos y dejarlos hasta la próxima cita ambulatoria
- Minimizar caminar donde sea posible
- Elevar el pie para minimizar la hinchazón durante las primeras 6 semanas
- Usar zapatos postoperatorios especiales para proteger las heridas y ayudar a caminar
- No podrá usar zapatos normales durante 6 semanas