Subacromial Decompression

Subacromial decompression is a surgical procedure performed for the treatment of a condition called shoulder impingement. In shoulder impingement, the degree of space between the rotator cuff tendon and shoulder blade is decreased due to irritation and swelling of the bursa or due to development of bone spurs. Subacromial decompression opens this space by removing the bony spurs or any inflamed or swollen bursa enabling free shoulder movement.

Anatomy of the Shoulder

The shoulder joint is a ball and socket joint that is made up of three bones: upper arm bone (humerus), shoulder blade (scapula), and collarbone (clavicle). A ball at the top of the upper arm bone (humerus) fits neatly into a socket, called the glenoid, which is part of the shoulder blade (scapula). A group of muscles and tendons called the rotator cuff surrounds the shoulder joint, keeping the head of the upper arm bone firmly within the shallow socket of the shoulder. There is a lubricating sac called a bursa between the rotator cuff and the bone on top of your shoulder (acromion) that allows the rotator cuff tendons to glide freely on movement of the arm.

What is Shoulder Impingement

Shoulder impingement is characterized by pain and limitation of shoulder movement due to friction of the tendons and bones rubbing against each other in the shoulder when you raise your arm. This condition impacts the rotator cuff tendon, which is a tough, flexible tissue that attaches the muscles around your shoulder joint to the upper part of your arm.

Causes of Shoulder Impingement

Some of the causes that can be attributed to shoulder impingement include:

• Thickened, swollen, or torn tendons due to overuse, injury, or wear and tear with age
• Bursitis, a condition of irritation and inflammation of the bursa (a fluid-filled sac) located between the acromion and tendon
• Presence of bony growths (spurs) on the acromion
• Presence of a hooked or curved acromion, as opposed to flat

Symptoms of Shoulder Impingement

Shoulder impingement can occur gradually over time or suddenly. Some of the common symptoms of shoulder impingement include:

• Weakness in your arm
• Pain or aching at night
• Pain in the outside or top of your shoulder
• Excruciating pain on lifting your arm

Preparation for Subacromial Decompression

You will have a preoperative assessment where your doctor will explain the procedure in detail and provide you with instructions to be followed as part of the preparation, including:

• Avoid taking certain medications or supplements that may increase the risk of bleeding
• Inform your doctor if you are allergic to any medications or anesthesia
• Avoid consuming liquids or solid foods 6 to 8 hours before surgery
• Refrain from smoking if you are a smoker as smoking increases the risk of wound or chest infection
• Arrange for a ride back home as you will not be able to drive yourself

Procedure for Subacromial Decompression

The procedure is performed under general or local anesthesia usually by arthroscopy (keyhole procedure), although it can also be performed as an open procedure.

After adequately sterilizing the surgical area, a few small keyhole incisions will be made around your shoulder through which the arthroscope and tiny surgical instruments will be inserted. Your surgeon will investigate the subacromial space within your shoulder and reshape it accordingly. This increases the space between the rotator cuff tendons and shoulder blade allowing the tendons to move more freely and thus preventing rubbing and swelling. Your surgeon will then remove the instruments and close the incisions with stitches and apply dressings to complete the operation.

Postoperative Care

Post-procedure, your doctor or nurse will give you postoperative instructions that need to be diligently followed that include:

• Adhering to prescribed pain medications
• Wearing a sling for comfort and to avoid jerky shoulder movements
• Exercises to prevent shoulder stiffness and strengthen shoulder muscles
• Incision site care
• Avoiding heavy lifting or strenuous activities for at least a couple of weeks
• Mobilizing the shoulder within pain limits
• Refraining from work for 3 to 6 weeks
• Driving instructions
• Follow-up appointments to monitor your progress

Risks and Complications of Subacromial Decompression

As with any surgery, subacromial decompression does have some risks and complications, such as:

• Persistent stiffness and/or pain
• Bleeding
• Infection
• Injury to blood vessels and nerves
• Deep vein thrombosis or blood clots
• Anesthetic complications, such as nausea or vomiting
• Need for repeat surgery

Descompresión Subacromial

La descompresión subacromial es un procedimiento quirúrgico realizado para el tratamiento de una condición llamada pinzamiento del hombro. En el pinzamiento del hombro, el espacio entre el tendón del manguito rotador y el omóplato se reduce debido a la irritación e inflamación de la bursa o al desarrollo de espolones óseos. La descompresión subacromial abre este espacio mediante la eliminación de los espolones óseos o de cualquier bursa inflamada o hinchada, lo que permite un movimiento libre del hombro.

Anatomía del Hombro

La articulación del hombro es una articulación esférica que está formada por tres huesos: el hueso del brazo superior (húmero), el omóplato (escápula) y la clavícula. Una esfera en la parte superior del hueso del brazo superior (húmero) encaja perfectamente en una cavidad, llamada glenoides, que es parte del omóplato (escápula). Un grupo de músculos y tendones llamado manguito rotador rodea la articulación del hombro, manteniendo la cabeza del hueso del brazo superior firmemente dentro de la cavidad poco profunda del hombro. Hay un saco lubricante llamado bursa entre el manguito rotador y el hueso en la parte superior de su hombro (acromion) que permite que los tendones del manguito rotador se deslicen libremente durante el movimiento del brazo.

¿Qué es el Pinzamiento del Hombro?

El pinzamiento del hombro se caracteriza por dolor y limitación del movimiento del hombro debido a la fricción de los tendones y huesos que se rozan entre sí en el hombro cuando se eleva el brazo. Esta condición afecta al tendón del manguito rotador, que es un tejido resistente y flexible que une los músculos alrededor de la articulación del hombro a la parte superior del brazo.

Causas del Pinzamiento del Hombro

Algunas de las causas que pueden atribuirse al pinzamiento del hombro incluyen:

• Tendones engrosados, inflamados o desgarrados debido al uso excesivo, lesión o desgaste por la edad
• Bursitis, una condición de irritación e inflamación de la bursa (un saco lleno de líquido) ubicada entre el acromion y el tendón
• Presencia de crecimientos óseos (espolones) en el acromion
• Presencia de un acromion en forma de gancho o curvo, en lugar de plano

Síntomas del Pinzamiento del Hombro

El pinzamiento del hombro puede ocurrir gradualmente con el tiempo o de forma repentina. Algunos de los síntomas comunes del pinzamiento del hombro incluyen:

• Debilidad en el brazo
• Dolor o molestia nocturna
• Dolor en la parte exterior o superior del hombro
• Dolor intenso al levantar el brazo

Preparación para la Descompresión Subacromial

Usted tendrá una evaluación preoperatoria en la que su médico le explicará el procedimiento en detalle y le proporcionará instrucciones a seguir como parte de la preparación, que incluyen:

• Evitar tomar ciertos medicamentos o suplementos que puedan aumentar el riesgo de sangrado
• Informar a su médico si es alérgico a algún medicamento o anestesia
• Evitar consumir líquidos o alimentos sólidos de 6 a 8 horas antes de la cirugía
• Abstenerse de fumar si es fumador, ya que fumar aumenta el riesgo de infección de la herida o del pecho
• Organizar transporte para regresar a casa ya que no podrá conducir usted mismo

Procedimiento para la Descompresión Subacromial

El procedimiento se realiza bajo anestesia general o local, generalmente mediante artroscopia (procedimiento de mínima invasión), aunque también puede realizarse como un procedimiento abierto. Después de esterilizar adecuadamente el área quirúrgica, se realizarán algunas pequeñas incisiones alrededor de su hombro a través de las cuales se insertarán el artroscopio y pequeños instrumentos quirúrgicos. Su cirujano investigará el espacio subacromial dentro de su hombro y lo remodelará en consecuencia. Esto aumenta el espacio entre los tendones del manguito rotador y el omóplato, permitiendo que los tendones se muevan con mayor libertad y evitando así la fricción y la inflamación. Su cirujano luego retirará los instrumentos, cerrará las incisiones con suturas y aplicará vendajes para completar la operación.

Cuidados Postoperatorios

Después del procedimiento, su médico o enfermero le dará instrucciones postoperatorias que deben seguirse cuidadosamente e incluyen:

• Adherirse a los medicamentos para el dolor recetados
• Usar un cabestrillo para mayor comodidad y evitar movimientos bruscos del hombro
• Ejercicios para prevenir la rigidez del hombro y fortalecer los músculos del hombro
• Cuidado del sitio de la incisión
• Evitar levantar objetos pesados o realizar actividades extenuantes durante al menos un par de semanas
• Movilizar el hombro dentro de los límites del dolor
• Abstenerse de trabajar entre 3 a 6 semanas
• Instrucciones para conducir
• Citas de seguimiento para monitorear su progreso

Riesgos y Complicaciones de la Descompresión Subacromial

Como en cualquier cirugía, la descompresión subacromial presenta algunos riesgos y complicaciones, tales como:

• Rigidez y/o dolor persistente
• Sangrado
• Infección
• Lesión a vasos sanguíneos y nervios
• Trombosis venosa profunda o coágulos sanguíneos
• Complicaciones anestésicas, como náuseas o vómitos
• Necesidad de una cirugía repetida