Posterior Shoulder Instability

What is Posterior Shoulder Instability?

Posterior shoulder instability, also known as posterior glenohumeral instability, is a condition in which the head of the humerus (upper arm bone) dislocates or subluxes posteriorly from the glenoid (socket portion of the shoulder) as a result of significant trauma. A partial dislocation is referred to as a subluxation whereas a complete separation is referred to as a dislocation.

Posterior shoulder instability occurs when considerable force is applied through the arm when the arm is extended in front of the body, rupturing the shoulder capsule, ligaments, and labrum.

Posterior shoulder instability is commonly noted in athletes involved in high contact or overhead sports, such as American football, baseball, weight lifting, rugby, gymnastics, and people involved in heavy bench pressing. Posterior shoulder instability is far less common than anterior shoulder instability and accounts for only about 5 percent of all shoulder instabilities.

Anatomy of the Shoulder

The shoulder joint (glenohumeral joint) is a ball and socket joint. A ball at the top of the upper arm bone (the humerus) fits neatly into a socket, called the glenoid, which is part of the shoulder blade (scapula). The labrum is a ring of fibrous cartilage surrounding the glenoid, which helps in stabilizing the shoulder joint. Tendons and ligaments around the shoulder joint provide additional strength and stability to the joint.

Causes of Posterior Shoulder Instability

Some of the causes and risk factors of posterior shoulder instability include:

• Fall on an outstretched hand
• Seizures
• Electrocution
• Proximal humeral fractures, especially lesser tuberosity and/or anatomical humeral neck fracture
• Reverse Hill-Sachs fracture, an impaction fracture of the anteromedial humeral head
• Reverse osseous Bankart fracture, a fracture of the posteroinferior rim of the glenoid
• Developmental anomalies, such as glenoid dysplasia, glenoid hypoplasia, and posterior glenoid rim deficiency
• Bennett lesion, a condition characterized by calcification of the posterior band of the inferior glenohumeral ligament

Signs and Symptoms of Posterior Shoulder Instability

Some of the signs and symptoms associated with posterior shoulder instability include:

• Posterior shoulder pain with activity
• Pain with adduction, flexion, as well as internal rotation of the arm
• Posterior rotator cuff weakness
• Stiffness and decreased range of motion
• Numbness, tingling, or burning sensation
• Painful clicking or catching in movements
• Tenderness on palpation of the posterior joint line
• Swelling and bruising of the shoulder
• Visible deformity and loss of function of the shoulder

Diagnosis of Posterior Shoulder Instability

Posterior shoulder instability is diagnosed with a review of your symptoms, medical history, and a physical examination of the shoulder where your doctor will assess the extent of injury by palpating the shoulder area to check for points of tenderness and prompting shoulder motion to check for range of motion and strength. During examination, specific diagnostic tests such as Posterior Load and Shift Test; Posterior Drawer Test; the Jerk test; the Kim Test; and Posterior Apprehension/Stress Test may be ordered to assess the degree of posterior instability. In addition to routine X-ray exams such as AP and lateral views to check for bony abnormalities, your doctor may specifically order an axillary lateral view as it provides the most diagnostic information for a posterior subluxation or dislocation. CT scans and MRIs may also be ordered for a detailed evaluation of the bone quality and morphology and to detect any soft tissue lesions that may be contributing to posterior shoulder instability.

Treatment for Posterior Shoulder Instability

The treatment options for posterior shoulder instability involve both conservative as well as surgical treatment.

Conservative Treatment

• Closed reduction: Following a dislocation, your surgeon can often externally manipulate the shoulder joint, usually under anesthesia, realigning it into proper position.
• Medications: Over-the-counter pain medications and NSAIDs can help reduce the pain and swelling. Steroidal injections may also be administered to decrease swelling.
• Rest: Rest the injured shoulder and avoid activities that require overhead motion. A sling may be worn for 2 weeks to facilitate healing.
• Ice: Ice packs should be applied to the affected area for 20 minutes every hour.

Surgical Treatment

When conservative treatment options fail to relieve shoulder instability, your surgeon may recommend shoulder stabilization surgery. Posterior shoulder stabilization surgery is performed to improve the stability and function of the shoulder joint and prevent recurrent dislocations. It can be performed arthroscopically or through open surgery, depending on your condition.

Arthroscopy is a surgical procedure in which an arthroscope, a small flexible tube with a light and video camera at the end, is inserted into a joint to evaluate and treat the condition. It is a minimally invasive surgery and is performed through two tiny incisions (portals), about half-inch in length, made around the joint area. Through one of the incisions, an arthroscope is passed. The camera attached to the arthroscope displays the images of the inside of the joint on the television monitor, which allows your surgeon to carry out the required repair accordingly through tiny surgical instruments that are passed through the other incisions.

Open surgery is mostly required to correct severe instability. During this surgery, a large surgical cut is made on the shoulder and the muscles under it are moved apart to obtain access to the joint capsule, labrum, and ligaments. These soft tissue structures are then reattached, tightened, or repaired accordingly depending on the extent of tissue injury and closed with sutures.

The surgery is followed by rehabilitation to restore range of motion and strength of the shoulder joint.

Inestabilidad Posterior del Hombro

¿Qué es la Inestabilidad Posterior del Hombro?

La inestabilidad posterior del hombro, también conocida como inestabilidad glenohumeral posterior, es una condición en la cual la cabeza del húmero (hueso de la parte superior del brazo) se disloca o subluxa posteriormente desde la glenoides (parte de la cavidad del hombro) como resultado de un trauma significativo. Una dislocación parcial se conoce como subluxación, mientras que una separación completa se conoce como dislocación.

La inestabilidad posterior del hombro ocurre cuando se aplica una fuerza considerable a través del brazo mientras este está extendido frente al cuerpo, lo que provoca la ruptura de la cápsula del hombro, los ligamentos y el labrum.

La inestabilidad posterior del hombro se observa comúnmente en atletas que participan en deportes de alto contacto o por encima de la cabeza, como el fútbol americano, béisbol, levantamiento de pesas, rugby, gimnasia y en personas que realizan press de banca con mucho peso. La inestabilidad posterior del hombro es mucho menos común que la inestabilidad anterior y representa solo alrededor del 5 por ciento de todas las inestabilidades del hombro.

Anatomía del Hombro

La articulación del hombro (articulación glenohumeral) es una articulación esférica. Una bola en la parte superior del hueso del brazo (húmero) encaja perfectamente en una cavidad, llamada glenoides, que es parte de la escápula (omóplato). El labrum es un anillo de cartílago fibroso que rodea la glenoides y ayuda a estabilizar la articulación del hombro. Los tendones y ligamentos alrededor de la articulación del hombro proporcionan fuerza y estabilidad adicionales a la articulación.

Causas de la Inestabilidad Posterior del Hombro

Algunas de las causas y factores de riesgo de la inestabilidad posterior del hombro incluyen:

• Caída sobre una mano extendida
• Convulsiones
• Electrocución
• Fracturas del húmero proximal, especialmente del tubérculo menor y/o fractura anatómica del cuello humeral
• Fractura inversa de Hill-Sachs, una fractura por impacto de la cabeza humeral anteromedial
• Fractura ósea inversa de Bankart, una fractura del borde posteroinferior de la glenoides
• Anomalías del desarrollo, como displasia glenoidea, hipoplasia glenoidea y deficiencia del borde glenoideo posterior
• Lesión de Bennett, una condición caracterizada por la calcificación de la banda posterior del ligamento glenohumeral inferior

Signos y Síntomas de la Inestabilidad Posterior del Hombro

Algunos de los signos y síntomas asociados con la inestabilidad posterior del hombro incluyen:

• Dolor posterior en el hombro con la actividad
• Dolor con la aducción, flexión y rotación interna del brazo
• Debilidad del manguito rotador posterior
• Rigidez y disminución del rango de movimiento
• Entumecimiento, hormigueo o sensación de ardor
• Chasquido o enganche doloroso en los movimientos
• Sensibilidad al palpar la línea articular posterior
• Hinchazón y moretones en el hombro
• Deformidad visible y pérdida de la función del hombro

Diagnóstico de la Inestabilidad Posterior del Hombro

La inestabilidad posterior del hombro se diagnostica mediante una revisión de sus síntomas, historial médico y un examen físico del hombro, donde el médico evaluará la extensión de la lesión palpando el área del hombro para identificar puntos sensibles y moviendo el hombro para comprobar el rango de movimiento y la fuerza.

Durante el examen, se pueden ordenar pruebas diagnósticas específicas como la Prueba de Carga y Desplazamiento Posterior, la Prueba de Cajón Posterior, la Prueba de Jerk, la Prueba de Kim y la Prueba de Aprehensión/Estrés Posterior para evaluar el grado de inestabilidad posterior.

Además de las radiografías rutinarias, como las vistas AP y lateral para comprobar anormalidades óseas, su médico puede ordenar específicamente una vista lateral axilar, ya que proporciona la información más diagnóstica para una subluxación o dislocación posterior. También pueden ordenarse tomografías computarizadas (CT) y resonancias magnéticas (RMN) para una evaluación detallada de la calidad y morfología del hueso, así como para detectar lesiones de tejidos blandos que puedan estar contribuyendo a la inestabilidad posterior del hombro.

Tratamiento de la Inestabilidad Posterior del Hombro

Las opciones de tratamiento para la inestabilidad posterior del hombro incluyen tanto tratamientos conservadores como quirúrgicos.

Tratamiento Conservador

• Reducción cerrada: después de una dislocación, el cirujano puede manipular externamente la articulación del hombro, generalmente bajo anestesia, para realinearla en la posición adecuada.
• Medicamentos: los medicamentos analgésicos de venta libre y los antiinflamatorios no esteroides (AINEs) pueden ayudar a reducir el dolor y la inflamación. También se pueden administrar inyecciones de esteroides para disminuir la inflamación.
• Reposo: descansar el hombro lesionado y evitar actividades que requieran movimientos por encima de la cabeza. Se puede usar un cabestrillo durante 2 semanas para facilitar la recuperación.
• Hielo: aplicar compresas de hielo en el área afectada durante 20 minutos cada hora.

Tratamiento Quirúrgico

Cuando las opciones de tratamiento conservador no logran aliviar la inestabilidad del hombro, el cirujano puede recomendar una cirugía de estabilización del hombro. La cirugía de estabilización posterior del hombro se realiza para mejorar la estabilidad y función de la articulación del hombro y prevenir dislocaciones recurrentes. Puede realizarse por artroscopia o mediante cirugía abierta, dependiendo de su condición.

• Artroscopia: es un procedimiento quirúrgico en el que se inserta un artroscopio, un pequeño tubo flexible con luz y cámara de video en el extremo, en una articulación para evaluar y tratar la condición. Es una cirugía mínimamente invasiva que se realiza a través de dos pequeñas incisiones (portales) de aproximadamente media pulgada de largo alrededor del área de la articulación. A través de una de las incisiones se pasa el artroscopio. La cámara conectada al artroscopio muestra imágenes del interior de la articulación en un monitor de televisión, lo que permite al cirujano realizar la reparación necesaria utilizando pequeños instrumentos quirúrgicos que se introducen por las otras incisiones.
• Cirugía Abierta: se requiere principalmente para corregir inestabilidades graves. Durante esta cirugía, se realiza una incisión grande en el hombro y los músculos debajo de esta se separan para obtener acceso a la cápsula articular, el labrum y los ligamentos. Estas estructuras de tejidos blandos se vuelven a fijar, tensar o reparar según la extensión de la lesión, y se cierran con suturas.

La cirugía es seguida por un programa de rehabilitación para restaurar el rango de movimiento y la fuerza de la articulación del hombro.