Mid-shaft Humerus Fracture
A mid-shaft humerus fracture is a common type of humerus fracture that occurs along the mid-section of the humerus or upper arm bone.
Anatomy of the Humerus
The upper arm mainly consists of a single large bone, called the humerus, which connects the shoulder and the elbow together. Connected to the shoulder blade, at the shoulder joint, the humerus narrows down into a cylindrical shaft and joins at its base with the bones of the lower arm to form the elbow joint. Generally, the humerus can be classified into three sections, the proximal region, shaft, and the distal region.
Causes of Mid-Shaft humerus Fracture
Common causes of a humeral shaft fracture include:
- A direct blow or injury
- High impact collision injuries
- Penetrating trauma (gunshot wounds)
- Weakening of the bone due to a disorder called osteoporosis
Risk Factors for Mid-Shaft Humerus Fractures
Elderly individuals and those with osteoporosis are at a higher risk for sustaining mid-shaft humerus fractures from simple falls.
Symptoms of Mid-Shaft Humerus Fracture
The various signs and symptoms of a mid-shaft humerus fracture include:
- Severe arm pain
- Swelling
- Restricted motion of the shoulder and arm
- Bruising
- Stiffness
- Deformity
Diagnosis of a Mid-Shaft Humerus Fracture
Your doctor will perform a physical examination to obtain the primary diagnosis. Afterward, your doctor may use imaging techniques like x-ray imaging and CT scan to obtain further details.
Treatments
Most mid-shaft humerus fractures are minimally displaced and can be treated with conservative approaches such as the use of a sling to immobilize your arm for about a week and afterward a fracture brace is fitted to your arm. The fracture brace holds the broken edges of the humerus in a position to ensure proper healing.
However, in the case of displaced fractures, multiple fractures, open fractures where the bone protrudes through the skin, or injuries to major blood vessels or nerves; surgical options may be used to treat the condition. The types of surgeries used for fracture treatment includes:
- Placement of Metal Plates: This is a common and effective surgical procedure for the treatment of humeral fractures. It involves the placement of a large metal plate along the humerus, which is secured in place using screws.
- Insertion of Intramedullary Rods: This is a less invasive surgical procedure used for the fracture treatment that is performed without disturbing the various nerves that surround the arm. In this method, a metal rod, known as an intramedullary rod, is placed down the hollow center of the bone to stabilize the bone.
Healing of Mid-Shaft Humerus Fractures
The healing of a mid-shaft humerus fracture by conservative methods can take up to twelve weeks. Even after this period, the complete joint functionality and mobility can only be recovered over time with proper exercises and physical therapy. This long recovery period is the main reason why most people prefer surgical procedures for the treatment of these fractures.
Prognosis of Mid-shaft Humerus Fractures
Generally, with appropriate treatment, your arm will regain its functionality over time without any complications. Some of the complications associated with these fractures include radial nerve injury and the non-union of the fracture.
Fractura Diafisaria del Húmero
Una fractura diafisaria del húmero es un tipo común de fractura que ocurre a lo largo de la sección media del húmero, también conocido como hueso del brazo superior.
Anatomía del Húmero
La parte superior del brazo consiste principalmente en un solo hueso grande, llamado húmero, que conecta el hombro con el codo. Unido a la escápula en la articulación del hombro, el húmero se estrecha en un eje cilíndrico y se une en su base con los huesos del antebrazo para formar la articulación del codo. Generalmente, el húmero se clasifica en tres secciones: la región proximal, el eje (diafisis) y la región distal.
Causas de la Fractura Diafisaria del Húmero
Las causas más comunes incluyen:
- Golpe o lesión directa
- Lesiones por colisión de alto impacto
- Traumas penetrantes (heridas por arma de fuego)
- Debilitamiento del hueso debido a osteoporosis
Factores de Riesgo
Las personas mayores y aquellas que padecen osteoporosis tienen un mayor riesgo de sufrir fracturas diafisarias del húmero incluso por caídas simples.
Síntomas
Los principales signos y síntomas son:
- Dolor intenso en el brazo
- Hinchazón
- Movimiento restringido del hombro y el brazo
- Moretones
- Rigidez
- Deformidad
Diagnóstico
El médico realizará un examen físico para obtener un diagnóstico preliminar. Posteriormente, puede utilizar radiografíasy tomografías computarizadas (TC) para obtener más detalles sobre la fractura.
Tratamientos
La mayoría de las fracturas diafisarias del húmero son mínimamente desplazadas y pueden tratarse de forma conservadora, utilizando un cabestrillo durante aproximadamente una semana y luego un férula o yeso funcional para mantener los bordes del hueso en la posición adecuada mientras sanan.
Sin embargo, en casos más graves, como fracturas desplazadas, múltiples, abiertas (cuando el hueso atraviesa la piel) o lesiones que involucran vasos sanguíneos o nervios importantes, se pueden emplear opciones quirúrgicas:
Colocación de placas metálicas: Procedimiento quirúrgico común y eficaz que consiste en fijar una placa de metal a lo largo del húmero con tornillos para estabilizar la fractura.
Inserción de varillas intramedulares: Procedimiento menos invasivo en el que se introduce una varilla metálica en el canal central del hueso para estabilizarlo, evitando afectar los nervios circundantes.
Cicatrización
La curación mediante métodos conservadores puede tardar hasta 12 semanas. Incluso después de este tiempo, la funcionalidad completa de la articulación y la movilidad solo se recuperan progresivamente con ejercicios y fisioterapia.
Pronóstico
Con el tratamiento adecuado, el brazo generalmente recupera su funcionalidad con el tiempo sin complicaciones. No obstante, pueden presentarse problemas como lesiones del nervio radial o falta de consolidación de la fractura.