Internal Impingement Of The Shoulder

Internal shoulder impingement can be described as a pathological condition resulting from repetitive impingement of the internal surface of the rotator cuff by the bones at the back of the glenohumeral joint.

Relevant Anatomy

The glenohumeral joint of the shoulder is formed by the head of the humerus (rounded end of the upper arm bone) that articulates with a cavity called the glenoid at the side of the scapula (shoulder blade). The rotator cuff is a group of muscles and tendons that help stabilize the joint and enable certain shoulder movements.

How does Internal Shoulder Impingement Occur?

Internal shoulder impingement occurs due to excessive abduction and external rotation of the arm during overhead movements or throwing.

During these movements:

• The greater tuberosity (a protuberance of your humeral head) comes into forceful and repetitive contact with the undersurface of the rotator cuff impinging it against the upper posterior edge of the glenoid cavity.
• The labrum (a fibrocartilage ring that runs around the glenoid) in this region also gets impinged.
• There is a contraction of the posterior aspect of the capsule enclosing the shoulder joint.
• There are also changes to the humeral head and glenoid cavity.

Repetitive throwing in athletes leads to bony and soft tissue changes in the shoulder that can lead to internal impingement.

Who is at Risk for Internal Shoulder Impingement?

You may be at risk of internal shoulder impingement if you are involved in sports or activities that involve excessive overhead arm movements such as throwing.

Symptoms of Internal Shoulder Impingement

Symptoms of internal shoulder impingement include:

• Pain in the back of the shoulder that worsens with throwing.
• Shoulder stiffness.
• Reduced shoulder strength.

Diagnosis of Internal Shoulder Impingement

Your doctor will review your medical history and symptoms and perform a physical examination. Shoulder movement and strength are evaluated. Tenderness at the back of the shoulder and decreased ability to internally rotate your arm are signs of internal impingement. Imaging tests (X-ray or MRI scans) are ordered to help diagnose internal impingement and rule out other conditions. MRI scans can help identify injury to the soft tissues such as the rotator cuff and labrum.

Treatment for Internal Shoulder Impingement

Your doctor may recommend non-operative or operative treatments to treat internal impingement of the shoulder. First, non-operative interventions are recommended such as:

• Cessation from throwing and resting your shoulder until the pain is controlled.
• Physical therapy focusing on stretching of the posterior capsule, strengthening and balancing the rotator cuff, stabilizing the scapula.
• Therapy to improve throwing mechanics.

If the non-operative treatments prove unsuccessful, your doctor may recommend operative treatments such as:

• Arthroscopic debridement of the damaged rotator cuff or labrum.
• Mini-open or arthroscopic rotator cuff repair.
• Posterior capsule release.
• Tightening of the front of the capsule.
• Procedures to correct osseous changes contributing to internal impingement.

Complications Associated with Surgery for Internal Shoulder Impingement

As with any surgical procedure, complications can occur and may include:

• Development of full-thickness rotator cuff tears if only debridement of a partial tear was performed.
• Delayed return to overhead activities after rotator cuff repair.
• Axillary nerve injury during posterior release.

Pinzamiento Interno del Hombro

El pinzamiento interno del hombro puede describirse como una condición patológica que resulta del pinzamiento repetitivo de la superficie interna del manguito rotador por los huesos en la parte posterior de la articulación glenohumeral.

Anatomía Relevante

La articulación glenohumeral del hombro se forma por la cabeza del húmero (extremo redondeado del hueso del brazo superior) que se articula con una cavidad llamada glenoides en el lateral de la escápula (omóplato). El manguito rotador es un grupo de músculos y tendones que ayudan a estabilizar la articulación y permiten ciertos movimientos del hombro.

¿Cómo Ocurre el Pinzamiento Interno del Hombro?

El pinzamiento interno del hombro ocurre debido a la abducción excesiva y rotación externa del brazo durante movimientos por encima de la cabeza o al lanzar.

Durante estos movimientos:

• El tubérculo mayor (una protuberancia de la cabeza del húmero) entra en contacto repetitivo y forzoso con la superficie inferior del manguito rotador, comprimiéndolo contra el borde posterior superior de la cavidad glenoidea.
• El labrum (anillo de fibrocartílago que rodea la glenoides) en esta región también se ve afectado.
• Se produce contracción del aspecto posterior de la cápsula que envuelve la articulación del hombro.
• También ocurren cambios en la cabeza del húmero y en la cavidad glenoidea.

El lanzamiento repetitivo en atletas lleva a cambios óseos y de tejidos blandos en el hombro que pueden provocar pinzamiento interno.

¿Quién Está en Riesgo de Pinzamiento Interno del Hombro?

Puede estar en riesgo de pinzamiento interno del hombro si participa en deportes o actividades que implican movimientos excesivos del brazo por encima de la cabeza, como lanzar.

Síntomas del Pinzamiento Interno del Hombro

Los síntomas del pinzamiento interno del hombro incluyen:

• Dolor en la parte posterior del hombro que empeora al lanzar.
• Rigidez en el hombro.
• Disminución de la fuerza del hombro.

Diagnóstico del Pinzamiento Interno del Hombro

Su médico revisará su historial médico y síntomas y realizará un examen físico. Se evaluará el movimiento y la fuerza del hombro. La sensibilidad en la parte posterior del hombro y la disminución de la capacidad de rotar internamente el brazo son signos de pinzamiento interno. Se pueden ordenar pruebas de imagen (radiografía o resonancia magnética) para ayudar a diagnosticar el pinzamiento interno y descartar otras condiciones. Las resonancias magnéticas pueden identificar lesiones en tejidos blandos como el manguito rotador y el labrum.

Tratamiento del Pinzamiento Interno del Hombro

Su médico puede recomendar tratamientos no quirúrgicos o quirúrgicos para tratar el pinzamiento interno del hombro. Primero se recomiendan intervenciones no quirúrgicas, tales como:

• Suspender el lanzamiento y descansar el hombro hasta que el dolor esté controlado.
• Terapia física enfocada en estiramiento de la cápsula posterior, fortalecimiento y equilibrio del manguito rotador, y estabilización de la escápula.
• Terapia para mejorar la mecánica del lanzamiento.

Si los tratamientos no quirúrgicos no tienen éxito, su médico puede recomendar tratamientos quirúrgicos, tales como:

• Desbridamiento artroscópico del manguito rotador o labrum dañado.
• Reparación del manguito rotador mediante miniabertura o artroscopia.
• Liberación de la cápsula posterior.
• Tensado de la parte frontal de la cápsula.
• Procedimientos para corregir cambios óseos que contribuyen al pinzamiento interno.

Complicaciones Asociadas con la Cirugía por Pinzamiento Interno del Hombro

Como con cualquier procedimiento quirúrgico, pueden ocurrir complicaciones, que pueden incluir:

• Desarrollo de desgarros completos del manguito rotador si solo se realizó desbridamiento de un desgarro parcial.
• Retorno retrasado a actividades por encima de la cabeza después de la reparación del manguito rotador.
• Lesión del nervio axilar durante la liberación posterior.