Degenerative Spine Surgery

What is Degenerative Spine Surgery?

Degenerative spine surgery includes surgical procedures to treat degenerative spine conditions such as disc disease and spinal stenosis that can result in the gradual deterioration of the spine with pain and loss of function. Degenerative spine surgery may involve removal or replacement of the spinal discs, surgery to relieve nerve compression, or fusion of the vertebrae to improve spine stability.

Anatomy of Spine

The spine plays an important role in the body providing support, stability, smooth movement, symmetry, and protection to the spinal cord. It consists of 33 vertebral bones that are stacked one on top of the other with cushioning discs lying between adjacent vertebrae. Each vertebra has two portions; the vertebral body towards the front and the vertebral arch towards the back. The intervertebral discs are present between the vertebral bodies providing support and allowing movement of the spine. The vertebral arch consists of pedicles and laminae that form the sides and back of the spinal canal through which the spinal cord passes. Adjacent vertebrae have a pair of joints called facet joints from the vertebral arches. Nerves from the spinal cord pass through spaces between the vertebrae called the neural foramina as they communicate with the rest of the body.

Degenerative spine conditions affect the discs and vertebrae changing the shape of the spine. This can restrict the space for the spinal cord and nerves (spinal stenosis) causing compression of these structures.

Preparation for Degenerative Spine Surgery

Preparation for degenerative spine surgery includes:

• Your doctor will provide you with instructions about the procedure.
• Inform your doctor if you are currently taking any medications.
• Stop smoking two weeks before the surgery.
• Do not stop taking medications unless instructed by your doctor.
• Do not eat anything from midnight before the day of the surgery.

Procedure of Degenerative Spine Surgery

Surgery is suggested only if conservative treatment options fail to relieve the symptoms and the condition is severe. Some of the surgical methods include:

• Discectomy: This is a minimally invasive procedure performed to treat a herniated or ruptured disc in which all or part of the damaged disc is completely removed.
• Laminectomy: Also known as decompression surgery, this surgery includes removal of a part of the lamina to provide space and reduce pressure on the nerves and the spinal cord.
• Foraminotomy: Bone and tissue that obstruct the neural foramen are removed to decompress the spinal nerves.
• Corpectomy: This surgery involves removal of all or part of the vertebral body along with adjacent discs to relieve compression on the nerves and spinal cord.
• Facetectomy: The facet joints may be trimmed to remove excess bone compressing on the spinal nerves. For severe facet joint arthritis spinal fusion surgery is performed.
• Spinal Fusion: Two or more vertebral bones are fused using a bone graft or implant to improve stability and restrict the movement between the bones. This procedure is usually performed following a discectomy or corpectomy.

Post-procedure Instructions for Degenerative Spine Surgery

Post-procedure instructions for degenerative spine surgery include:

• You will be advised to take medications for wound healing.
• Your doctor will recommend physical therapy to strengthen bones and muscles.
• Avoid lifting heavy weights.
• Keep the site of the incision clean and dry to avoid infection.
• Wear appropriate braces to support your spine.
• Quit smoking as it can delay healing.

Cirugía de Columna Degenerativa

¿Qué es la Cirugía de Columna Degenerativa?

La cirugía de columna degenerativa incluye procedimientos quirúrgicos para tratar condiciones degenerativas de la columna, como la enfermedad de los discos y la estenosis espinal, que pueden resultar en el deterioro gradual de la columna con dolor y pérdida de función. La cirugía de columna degenerativa puede implicar la remoción o el reemplazo de los discos espinales, cirugía para aliviar la compresión nerviosa o la fusión de las vértebras para mejorar la estabilidad de la columna.

Anatomía de la Columna

La columna juega un papel importante en el cuerpo, proporcionando soporte, estabilidad, movimiento fluido, simetría y protección a la médula espinal. Está compuesta por 33 huesos vertebrales apilados uno sobre otro, con discos amortiguadores entre las vértebras adyacentes. Cada vértebra tiene dos partes; el cuerpo vertebral hacia el frente y el arco vertebral hacia la parte posterior. Los discos intervertebrales se encuentran entre los cuerpos vertebrales, proporcionando soporte y permitiendo el movimiento de la columna. El arco vertebral consiste en pedículos y láminas que forman los lados y la parte posterior del canal espinal, por donde pasa la médula espinal. Las vértebras adyacentes tienen un par de articulaciones llamadas articulaciones facetarias provenientes de los arcos vertebrales. Los nervios de la médula espinal pasan a través de los espacios entre las vértebras llamados forámenes neurales mientras se comunican con el resto del cuerpo.

Las condiciones degenerativas de la columna afectan los discos y las vértebras, cambiando la forma de la columna. Esto puede restringir el espacio para la médula espinal y los nervios (estenosis espinal), causando compresión de estas estructuras.

Preparación para la Cirugía de Columna Degenerativa

La preparación para la cirugía de columna degenerativa incluye:

• Su médico le proporcionará instrucciones sobre el procedimiento.
• Informe a su médico si está tomando algún medicamento actualmente.
• Deje de fumar dos semanas antes de la cirugía.
• No suspenda la toma de medicamentos a menos que su médico se lo indique.
• No coma nada desde la medianoche anterior al día de la cirugía.

Procedimiento de Cirugía de Columna Degenerativa

La cirugía se sugiere solo si las opciones de tratamiento conservador no alivian los síntomas y la condición es severa. Algunos de los métodos quirúrgicos incluyen:

• Discectomía: Es un procedimiento mínimamente invasivo realizado para tratar un disco herniado o roto en el que se remueve total o parcialmente el disco dañado.
• Laminectomía: También conocida como cirugía de descompresión, esta cirugía incluye la remoción de una parte de la lámina para proporcionar espacio y reducir la presión sobre los nervios y la médula espinal.
• Foraminotomía: Se eliminan hueso y tejido que obstruyen el foramen neural para descomprimir los nervios espinales.
• Corpectomía: Esta cirugía implica la remoción de todo o parte del cuerpo vertebral junto con los discos adyacentes para aliviar la compresión sobre los nervios y la médula espinal.
• Facetectomía: Las articulaciones facetarias pueden recortarse para eliminar el exceso de hueso que comprime los nervios espinales. Para casos graves de artritis de las articulaciones facetarias, se realiza cirugía de fusión espinal.
• Fusión Espinal: Dos o más huesos vertebrales se fusionan usando un injerto óseo o implante para mejorar la estabilidad y restringir el movimiento entre los huesos. Este procedimiento generalmente se realiza después de una discectomía o corpectomía.

Instrucciones Postoperatorias para la Cirugía de Columna Degenerativa

Las instrucciones postoperatorias para la cirugía de columna degenerativa incluyen:

• Se le aconsejará tomar medicamentos para la cicatrización de la herida.
• Su médico recomendará fisioterapia para fortalecer los huesos y músculos.
• Evitar levantar objetos pesados.
• Mantener el sitio de la incisión limpio y seco para evitar infecciones.
• Usar corsés adecuados para soportar la columna.
• Dejar de fumar, ya que puede retrasar la cicatrización.