Bicep Tendon Rupture At Shoulder
The biceps muscle is present on the front of your upper arm and functions to help you bend and rotate your arm. The biceps tendon is a tough band of connective fibrous tissue that attaches your biceps muscle to the bones in your shoulder on one side and the elbow on the other side.
What is a Biceps Tendon Rupture?
Overuse and injury can cause fraying of the biceps tendon and eventual rupture. A biceps tendon rupture can either be partial, where it does not completely tear the tendon or complete, where the tendon completely splits in two and is torn away from the bone.
The biceps tendon can tear at the shoulder joint or elbow joint. Most biceps tendon ruptures occur at the shoulder and are referred to as proximal biceps tendon rupture. When it occurs at the elbow it is referred to as a distal biceps tendon rupture; however, this is less common.
What are the Causes of Bicep Tendon Rupture?
Biceps tendon ruptures occur most commonly from an injury, such as a fall on an outstretched arm, or from overuse of the muscle, either due to age or from repetitive overhead movements such as with tennis and swimming.
Biceps tendon ruptures are common in people over 60 who have developed chronic micro tears from degenerative changes and overuse. These micro tears weaken the tendon, making it more susceptible to rupture.
Other causes can include frequent lifting of heavy objects while at work, weightlifting, long-term use of corticosteroid medications and smoking.
Symptoms of Bicep Tendon Rupture
The most common symptoms of a biceps tendon rupture include:
- Sudden, sharp pain in the upper arm
- Audible popping sound at the time of injury
- Pain, tenderness, and weakness at the shoulder
- Trouble turning the palm up or down
- Bulge (Popeye sign)
- Bruising to the upper arm
How is a Bicep Tendon Rupture Diagnosed?
Your doctor diagnoses a biceps tendon rupture after observing your symptoms and reviewing your medical history. A physical exam is performed where your arm may be moved in different positions to see which movements elicit pain or weakness. Imaging studies such as X-rays may be ordered to assess bone deformities such as bone spurs, which may have caused the tear, or an MRI scan to determine if the tear is partial or complete.
Treatment Options for Bicep Tendon Rupture
Non-surgical Treatment for Bicep Tendon Rupture
Non-surgical treatment is an option if the injury is limited to the top of the biceps tendon. These may include:
- Rest: A sling is used to rest the shoulder. You are advised to avoid overhead activities and lifting heavy objects until the bicep tendon has healed.
- Ice: Applying ice packs for 20 minutes at a time, 3 to 4 times a day, helps reduce swelling.
- Medications: Non-steroidal anti-inflammatory medicines help reduce pain and swelling.
- Physical therapy: Strengthening and flexibility exercises help restore strength and mobility to the shoulder joint.
Surgical Treatment for Bicep Tendon Rupture
Surgery may be necessary if symptoms are not relieved by conservative measures and if full restoration of strength is required in case of athletes.
Your surgeon makes an incision either near your shoulder. The torn end of the tendon is cleaned and the bone is prepared by creating drill holes. Sutures are woven through the holes and the tendon to secure it back to the bone and hold it in place. The incision is then closed and a dressing applied.
Risks and Complications of Bicep Tendon Rupture
As with any surgery, complications can occur related to the anesthesia or the procedure. Mostly, you may suffer no complications following biceps tendon repair; however, complications can occur and may include:
- Infection
- Nerve damage
- Re-rupture of the tendon
Ruptura del Tendón del Bíceps en el Hombro
¿Qué es la Ruptura del Tendón del Bíceps?
El músculo bíceps se encuentra en la parte frontal de su brazo superior y funciona para ayudarlo a doblar y rotar el brazo. El tendón del bíceps es una banda resistente de tejido fibroso conectivo que une el músculo bíceps a los huesos del hombro por un lado y al codo por el otro.
La sobrecarga y las lesiones pueden causar deshilachamiento del tendón del bíceps y eventualmente su ruptura. Una ruptura del tendón del bíceps puede ser parcial, cuando no se rompe completamente el tendón, o completa, cuando el tendón se divide totalmente en dos y se separa del hueso.
El tendón del bíceps puede romperse en la articulación del hombro o en la articulación del codo. La mayoría de las rupturas del tendón del bíceps ocurren en el hombro y se denominan rupturas proximales del tendón del bíceps. Cuando ocurre en el codo, se denomina ruptura distal del tendón del bíceps; sin embargo, esto es menos común.
Causas de la Ruptura del Tendón del Bíceps
Las rupturas del tendón del bíceps ocurren más comúnmente por una lesión, como una caída sobre un brazo extendido, o por sobreuso del músculo, ya sea por edad o por movimientos repetitivos por encima de la cabeza, como en tenis y natación.
Las rupturas del tendón del bíceps son comunes en personas mayores de 60 años que han desarrollado microdesgarros crónicos debido a cambios degenerativos y sobreuso. Estos microdesgarros debilitan el tendón, haciéndolo más susceptible a la ruptura.
Otras causas pueden incluir el levantamiento frecuente de objetos pesados en el trabajo, levantamiento de pesas, uso prolongado de medicamentos con corticosteroides y fumar.
Síntomas de la Ruptura del Tendón del Bíceps
Los síntomas más comunes de una ruptura del tendón del bíceps incluyen:
- Dolor súbito y agudo en el brazo superior
- Sonido audible de chasquido al momento de la lesión
- Dolor, sensibilidad y debilidad en el hombro
- Dificultad para girar la palma hacia arriba o hacia abajo
- Abultamiento (signo de Popeye)
- Moretones en el brazo superior
Diagnóstico de la Ruptura del Tendón del Bíceps
Su médico diagnostica la ruptura del tendón del bíceps observando sus síntomas y revisando su historial médico. Se realiza un examen físico en el que su brazo puede moverse en diferentes posiciones para identificar qué movimientos provocan dolor o debilidad. Se pueden ordenar estudios de imagen como radiografías para evaluar deformidades óseas, como espolones óseos, que podrían haber causado el desgarro, o una resonancia magnética (RMN) para determinar si la ruptura es parcial o completa.
Opciones de Tratamiento para la Ruptura del Tendón del Bíceps
Tratamiento no quirúrgico
El tratamiento no quirúrgico es una opción si la lesión se limita a la parte superior del tendón del bíceps. Estos pueden incluir:
- Reposo: Se utiliza un cabestrillo para descansar el hombro. Se aconseja evitar actividades por encima de la cabeza y levantar objetos pesados hasta que el tendón del bíceps haya sanado.
- Hielo: Aplicar compresas de hielo durante 20 minutos, 3 a 4 veces al día, ayuda a reducir la hinchazón.
- Medicamentos: Los antiinflamatorios no esteroides ayudan a reducir el dolor y la inflamación.
- Terapia física: Ejercicios de fortalecimiento y flexibilidad ayudan a restaurar la fuerza y movilidad de la articulación del hombro.
Tratamiento quirúrgico
La cirugía puede ser necesaria si los síntomas no se alivian con medidas conservadoras y si se requiere la restauración completa de la fuerza, especialmente en atletas.
El cirujano realiza una incisión cerca del hombro. Se limpia el extremo roto del tendón y se prepara el hueso creando pequeños orificios. Se pasan suturas a través de los orificios y del tendón para fijarlo nuevamente al hueso y mantenerlo en su lugar. Luego se cierra la incisión y se aplica un vendaje.
Riesgos y Complicaciones de la Ruptura del Tendón del Bíceps
Como con cualquier cirugía, pueden ocurrir complicaciones relacionadas con la anestesia o el procedimiento. En la mayoría de los casos, no se presentan complicaciones tras la reparación del tendón del bíceps; sin embargo, pueden incluir:
- Infección
- Daño a los nervios
- Re-ruptura del tendón